Laos dans la montagne ....

Apres Along, j etais presser de quitter le Vietnam pour la derniere etape : le Laos. Il m a ete vivement conseille pour ses paysages et ses populations restes plus "authentiques". Le trajet par bus est assez long (22 h) et le confort rudimentaire (meme en VIP). Partis a 19 h de Hanoi, on est debarque a 4 h du matin dans un "resto route" ou on squatte des fauteuils jusqu a 7 h. Un nouveau bus nous emporte a Vientiane (capitale laotienne), arrivee a 17 H. J avais trouve un bel hotel mais il y avait un bus de nuit pour Luang Prabang et c est la que je voulais aller. A 19 h 30 le bus "VIP" demarre et arrivera a 6 h le lendemain. Ca fait la bagatelle de 30 h de bus en 36 h; ca creve !

Ce voyage qui deforme ma jeunesse a quand meme eu l interet de me permettre de rencontrer 2 itinerants solitaires a 8 et 9 mois de voyage. Comme la famille americaine ils etaient tres contents de leur sort !

Arrive au Laos, le soleil parait enfin ! Les nuages sont en partie arretes par la chaine montagneuse qui separe les deux pays. Les collines boisees se suivent et les villages sont plus rudimentaires. Les surfaces cultivees sont moins importantes que la jungle et les rizieres sont seches.

La ville de Luang Prabang est classee a l Unesco en raison des 32 pagodes qui parseme cette petite ville. Cette ancienne capitale a ete detronee est s est emdormie, bercee par le Mekong. La ville est tres calme, les monasteres se suivent  et la ville s est fortement orientee vers le tourisme : hotels, restaurants, agences pour tours organises, marche nocturne d artisanat ...

Une journee et demie de visite en ville suffit pour voir les principaux monasteres et l incontournable coucher de soleil vu du mont Phousi qui domine la ville. Je prends encore un tour organise. Un bateau pour visiter la grotte de Pak Ou avec des milliers de Bouddhas (la plupart en bois et en mauvais etat !) et un bus pour les chutes de Kuang Si aux eaux calcaires qui forment des bassins en cascade...

Un bus de nuit me ramene sur Vientiane que je visite du matin 6 h au soir 17 h ! Mon voisin de bus etait un israelien qui avait aussi 1 an de vacances pour se promener... (c est dans les bus nocturne qu on rencontre les vrais routards... fauches !). Apres le petit dej, nous nous sommes loues un velo pour la journee. Quelques heures suffisent pour faire le tour de la ville (encore des monasteres).

Certes c etait dimanche mais dans ce pays, meme la capitale est calme ! Il n y a pas de grands immeubles, la circulation est tres reduite et les gens s arretent aux feux rouges meme s il n y a personne !!!

Le stupa d or du Laos : That Luang

Cabane de moine

Musee militaire de Vientiane : en route pour la joie...

Kosan road de Bangkok - (absolument) tout pour les routards...

Temple de marbre

Encore des pagodes

Les maisons en teck de Jim Thomson - sauveteur de la soie locale

Etrange ceremonie - tous en jaune relies par un fil de laine 

Bouddha, faut pas confondre Grandeur et demesure !

Autour des temples, etageres de belles urnes funeraires (12)

D habitude je trouve idiot de regarder deux types se cogner et applaudir celui qui reste debout. Ca c est pour les principes, mais a Bangkok c eut ete dommage de ne pas voir un combat de boxe thai. Le tarif est gonfle pour les touristes... Pour 2.000 baths (60 $) on s assoie au premier rang avec les "blancs", pour 1.500 baths on est place dans la seconde zone avec les bookmakers et pour 1000 bath on est derriere le grillage avec la foulle des parieurs habitues. Le programme des 10 combats debute a 18 h 30 pour finir vers 23 h. Les boxeurs executent tout un rituel avant de commencer. Ils font le tour du ring en s inclinant a chaque coins puis executent une danse d echauffement. L entraineur leur enleve la coiffe et le combat peut commencer : 5 rounds de 3 mn avec pauses de 2 mn. Le premier round "d observation" est calme. Au 2 et 3 eme round les coups sont plus serieux et la foulle encourage par des "hou hou" bruyants. Pendant ce temps les parieurs gesticulent et les books retiennent, pas besoin de papiers, les signes suffisent !

La "danse" avant rouge contre bleu - celui qui perd jamais est en jaune !

Les trois derniers combats etaient sans paris, les gradins se sont vides tres rapidement et l ambiance est tombee. Il n y a eu aucune reaction de la salle pour les 3 KO des derniers matchs. Les 2 premiers sont sortis sur civiere, mais les dernier match a ete expedie en 2 rounds par KO. Il faut dire que du fond ou j etais, le match se deroulait dans le silence ! Juste apres le coup de sifflet final, le gars s est releve et quitte la salle vide au petit trot !

"... jambes ordinaires / tronc super / tete sans plomb ..."

Y a meme le tuyau pour le plein ! (Bhumi deesse de la terre)

J ai retrouve Corto Maltess...

et Genie sans bouillir !

Apres 2 jours et une nuit, depart de Bangkok pour Kuala Lumpur le 19 decembre a 18 h. Apres 20 h de trajet, je rate la derniere correspondance a 10 minutes pres ! Il faut attendre 4 heures en ville pour repartir a 22 h et normalement arriver a 3 heures du matin dans la capitale. Une crevaison retarde encore le depart d une heure... Etant le seul a destination de Kuala, le chauffeur n a pas eu envie de faire le detour en ville et a tranquillement continue sur Singapour... Au reveil a 7 h, Kuala etait depasse depuis longtemps. J ai donc eu droit a un billet gratuit jusqu a Singapour ou j arrive avec quelques jours d avance sur le programme initial. Ce fut un beau voyage de 40 heures !