L Alaska Kai - La compagnie des glaces

05.06.2007

Salut de Prudhoe Bay,

500 miles au nord de Fairbanks, le champ petrolifere au bord de l Ocean Arctic ...

Un regal de remonter plus de 1500 km depuis Anchorage. Traverser 2 blocs montagneux, les forets de resineux de plus en plus claires jusqu a un col puis la toundra et les rennes. 4 nuits dans la voiture pour eviter de se faire devorer par les ours mais surtout les hordes de moustiques affames...

En 2 jours de piste j ai vu une moose avec son veau (elan), un lynx, un loup solitaire, des rennes (caribou), un renard rouge et des tas de marmotes (ground squerel) qui surveillent le bord de la piste. J ai vu tout ca de la voiture car il suffit d ouvrir la portiere pour attirer 20 moustiques enormes dans la minute qui suit ...

La progression est interessante : le premier village apres Fairbanks est Livengood ("belle vie"); 120 miles plus loin c est le bled de Coldfoot (10 personnes en hiver) et au bout de la piste la "ville" s appelle Deadhorse !

Je revais plus grand ...

A mi chemin entre Anchorage et Fairbanks, on a un point de vue sur le Denali. Petite consolation, le ciel est encore couvert et personne ne peut monter ce jour ... Un panneau explique que l air marin se condense lorsqu il monte le long des pentes et cree des nuages directement sur la montagne.

Le camp 5 etait a 17.000 pieds ...

Un peu plus loin il y a l entree du parc du Denali. A Talkeetna les rangers controlent juste les grimpeurs, ici ils s occupent des randonneurs. Avant d etre libere dans le parc il faut suivre les instructions des rangers. Par curiosite j ai regarde le film et j ai appri a traverser les rivieres (glacees), le plus interessant c est les consignes en cas de rencontre avec l ours. Si c est un ours "intelligent", en parlant fermement et en levant les bras pour se grandir, l animal comprendra que ce sont des humains et qu il n a rien a manger. Surtout ne pas courir comme un gibier car il sera toujours plus rapide ! Si c est un ours idiot, il peut charger. Dans ce cas, utiliser le spray et faire le mort en se protegeant la nuque avec un sac (normalement il ne mange pas ce qui traine a terre). Si par malheur c est un ours noir, pas la peine de se coucher la consigne est de se battre avec tout ce qu on a sous la main ! Les mooses sont stupides et potentiellement dangereux, il faut eviter une mere et son petit ...

MaMoose et baby

J arrive a Fairbanks a 23 h et si la reception des hotels est fermee depuis plus de 2 heures, le supermarche est encore ouvert (6 h a minuit du lundi au lundi !). Il n y a presque personne et toutes les chariots electriques sont alignes. Les chariots c est surtout pour les gros, subtilite polie du magasin "... parceque vous etes important" !

J ai pas ose essayer ...

Meme les cimetieres sont accessibles en voiture ...

Le lendemain, le centre ville est encore "mort" : des parkings vides et pas de pietons. A l office de tourisme j apprends que la piste pour le nord est "raisonnablement praticable". Ca suffit pour que j oublie l ecriteau vu a l agence de location ( "pas de pistes" ). Il faut me preparer pour l expedition : une station essence tout les 300 km et pas de garage pour reparer des pneus qui peuvent facilement crever sur 600 km de piste (100 $ la reparation) ...
Apres l alimentaire, je passe au magasin de sports me prendre un chapeau moustiquaire et chercher une bombe de gaz anti ours. A l entree, d un cote un panneau indique la remontee des poissons dans les rivieres, de l autre les clients posent a cote de leurs prises. Le chasseur est tres fier, surtout si c est un gosse de 12 a 15 ans qui pose avec le fusil a cote d un ours ! Ici la reglementation est tres souple, faut le permis de conduire pour acheter une arme (16 ans ?), mais je crois qu il n y a pas d age minimum pour partir avec un fusil ... Dans le journal, un gosse de 11 ans (arme) posait a cote d un enorme cochon. Le pere avait achete l animal quelques jours plus tot et l a fait executer par son fils pour la photo ... L ancien proprietaire de la bete a revele que c etait un cochon domestique devenu trop gros pour la famille !

Ici on ne dit pas "Faut pas vendre la peau de l ours avant de l avoir tue", mais "Faut acheter la peau avant de la trouer". Pour un local la peau vaut ... 25 $ ! Oui, moins de 20 euros pour tirer une bete pareille ! Je sais pas combien ca vaut d en tirer un dans les Pyrennees ?! Il faut quand meme relativiser un peu, pour les "aliens" que nous sommes le prix est de 650 $ (26 fois plus).

No salmon yet ! Mais ca vient ...

Faire le plein quand c est possible

Des forets de resineux et bouleaux entre les rivieres

Le passage du cercle polaire

Permafrost ... poche de glace a quelques centimetres

Le pipeline sur 900 miles - 1500 km

Stations de controle entre les 7 pompes du trajet

Passage du col a 1500 m

Apres la montagne, la plaine

Un peu d eau

Puis une toundra maraicageuse (a cause du sol gele)

Le soleil brille encore a 3 h du matin

Au bout de la piste, les stations de forage de BP

En arrivant a minuit au 414 miles, j avais le soleil de face. Il a encore descendu un peu mais il a brille toute "la nuit". Aujourd hui j ai fait la tour de la zone autorisee. Les engins sont enormes, l horizon ponctue d usines de traitement du brut avant son envoi vers le terminal de Valdez a l autre bout du pays. Pour aller plus loin, il faut obligatoirement passer par une agence agreee pour traverser les champs petroliers jusqu a l ocean. Ce matin j ai donne mon identite pour etre controle avant la visite de demain matin (site strategique !).

Apres la route, les animaux ...

"Mon" lynx

C est encombrant et ca repousse plus grand chaque printemps

Les "ecureils de terre"

Caribou - rennes

L ours n a pas le droit de "faire les poubelles"

Le grizzli du zoo s ennuie...

L ours polaire dort

Le Musk Ox ... qui m a charge !

L elephant "nordique" - avec tapis de marche interieur pour l hiver !

Ca y est cette fois c est vraiment fini : vol pour Paris le 9 juin. En partant a 15 h d Anchorage on arrive 11 heures plus tard ... a 13 h a Frankfort. Une petite heure de plus et j arrive le 10 en fin d apres midi a Paris; fin de la partie " exotique " du voyage. Encore une quarantaine de jour avant de rentrer a la Reunion " et reprendre une activite normale " ...